中國作為生產和消費大國，可持續發展的基礎是資源持續發展，重點在油氣生產和供應。同當量煤炭相比，天然氣熱值高、效率高、污染小，值得大力發展。“十二五”期間提高能源效率，控制環境污染，必須實現能源結構調整，大力發展天然氣，其裝備產業將進入實踐性性飛躍階段。
我國天然氣儲量豐富，常規天然氣遠景資源量56萬億立方米，但天然氣在一次能源消耗只占4%，遠低于世界平均的24%，發展空間大。根據天然氣“十二五”規劃，未來五年我國天然氣消費保持25%左右增長，在2015年需求量將達到2600億立方米，供需缺口將持續擴大，而通過管道和LNG進口價格居高不下、能源安全擔憂將倒逼加大國內天然氣資源的勘探和開發，支持非常規天然氣技術進步和商業開發。
