從煤化工角度看，在煤炭的各種清潔轉化利用方式中，煤制天然氣的轉化能量效率是唯一超過50%的利用方式；煤制天然氣單位熱值水耗基本上只相當于煤制油的1/2，相當于煤制甲醇、二甲醚的1/4，煤制天然氣項目與其他煤化工項目比較，耗水量最低，這對于我國西部缺水富煤地區來說，無疑是一個巨大的優勢條件。從產品角度看，煤制天然氣生產的是一種能源產品。在國內天然氣產業快速發展、市場需求量迅速增長的今天，發展煤制天然氣比其他煤化工路線更具特殊意義。此前，石油和化學規劃院副總工程師劉志光在接受媒體采訪時說：“從保障能源供應安全的角度講，必須搞一部分煤制天然氣，作為天然氣資源的重要補充。”
雖然煤制天然氣項目在我國的發展時間不長，但是發展勢頭非常迅猛。在國家政策的鼓勵下，國內許多能源企業對煤制天然氣產業的發展前景十分看好，投資積極性很高。國家發改委于今年6月22日提出，煤制天然氣是資源、資金、技術密集型產業，項目建設需要的外部配套支持條件較多，不僅涉及煤炭開采與轉化、水資源保障、技術的集成與優化，還需要配套建設天然氣管網，是一個復雜的系統工程，必須在國家能源規劃指導下統籌考慮、合理布局。對企業而言，抓住國家政策動向與產業發展思路，才能避免盲目投資，真正做到有的放矢。屆時國家發改委、國資委將于11月10日在新疆昌吉舉辦的2010煤制天然氣/煤層氣國際高峰論壇會上解讀新型煤化工的十二五規劃和西部機遇，定能給企業指點迷津，引領投資方向。
準東煤田成為在新疆投資煤制天然氣項目基地
據中國化工網分析師張盼盼了解，準東煤田主要位于新疆昌吉州阜康、吉木薩爾、奇臺和木壘等幾個縣市境內。準東煤田煤炭資源儲量大，是新疆四大煤田之一，煤炭預測儲量3900億噸，每平方公里含煤量高達3000萬噸。準東煤電煤化工基地建設在新疆優勢資源轉換戰略中占據舉足輕重的地位。煤層厚，賦存條件好。含煤1～7層，最大煤層厚度約80米,煤層平均厚度為49.84米，可采煤層平均厚43米。其中還有4個區域約60億噸資源量具備露天開采的條件。煤質優，是良好的動力和化工、制油用煤。具有低灰、低硫、低磷、高熱質、富含油的特點，屬不易結渣、活性大的煤。準東煤田土地資源豐富，煤田所在地基本上是國有未利用荒地，產業帶無大的氣候異常和地質災害現象發生。水資源有保障：隨著額爾齊斯河流域大型水利工程的投運，制約準東煤電煤化工產業帶發展的水資源瓶頸已經解決。交通便捷：距離烏魯木齊約140公里左右，是新疆距離烏魯木齊最近的一個大型煤田。目前，在準東地區，國道216、省道228分別從吉木薩爾縣境內和奇臺縣境內南北向貫穿該地區，并通過303省道、吐-烏-大高速公路與新疆首府烏魯木齊運輸網絡和向東出疆門戶哈密公路交通網相連接，通過烏--甘鐵路與歐亞鐵路相連結，形成了準東地區對外環形交通網絡。
發展煤化工畢竟投資大、代價高，所以應量力而行，要以水資源和生態環境承載力為基礎，而新疆昌吉依附額爾齊斯河流域，水資源得到了很好的保障。
劉志光說：“煤制天然氣項目應重點布局在新疆地區。這些地區由于地理位置偏遠，煤炭難以外運，煤價較低，因擁有西氣東輸管道，發展煤制天然氣項目具有先天的運輸優勢。”煤制天然氣市場相對穩定，不過除受煤炭價格影響外，還受巨額管道投資的約束。煤制天然氣項目落戶新疆，可以利用現有和未來建設的天然氣管網進行運輸。由于新疆是國家“西氣東輸”項目氣源的重要來源地，擁有完善的天然氣主管網，這對發展煤制天然氣項目來說是相當有利的條件，同時，天然氣管道建設要大大易于鐵路公路建設。
中國資源特點是富煤缺油少氣。環渤海、長三角、珠三角三大經濟帶對天然氣需求巨大，而新疆煤炭資源豐富，將富煤地區的煤炭就地轉化成天然氣，將成為繼煤發電、煤制油、煤制烯烴之后的又一重要戰略選擇。
2010煤制天然氣/煤層氣國際高峰論壇的主辦方昌吉州把2010年確定為準東產業帶“項目建設年”，將全面完成產業帶一期基礎設施建設工程，啟動二級基礎設施配套建設工程，力爭在煤電、煤制天然氣項目建設上實現新突破。
