一、前言
城市燃氣作為城市基礎設施的重要組成部分，不僅關系到人民的生活質量、城市自然環境和社會環境，而且已日益成為國民經濟中具有先導性、全局性的基礎產業，并已成為我國目前重點扶植和對外放開的產業。隨著我國能源結構的調整，特別是澀～寧～蘭、西氣東輸和忠一武管道等一批國家重點天然氣工程的相繼建成投產和開工建設，為城市燃氣的大發展提供了前提和前所未有的機遇。
二、我國城市燃氣的現狀
我國城市燃氣和發達國家相比，起步較晚。目前全國有配氣管網的城市很少，大多數城市的燃氣配送以罐裝為主，配送的燃氣主要包括液化石油氣、人工煤氣和天然氣三種。其中液化石油氣所占的比例最大，約占用氣人口63％；其次是人工煤氣約占23%;天然氣所占的比例最小，約為13%;但是隨著國民經濟的快速發展，改變能源結構、改善大氣質量的問題已引起政府和社會各界的廣泛關注。人工煤氣由于成本高、氣質差以及氣源廠在生產過程中污染環境，正在逐步退出人們的視線。然而，天然氣作為一種清潔、高效、便宜的能源正越來越受到人們的青睞。特別是近年來我國陸上和海上天然氣探明儲量快速增長和蘇格里等世界級大氣田的不斷發現，不但有力地促進了我國天然氣的開發和利用，改變了天然氣在城市燃氣配送中所占的比重，日漸成為城市燃氣的主角，而且帶動了我國城市燃氣行業整體的發展。
1．液化石油氣在城市燃氣中占有重要地位
我國的液化石油氣產量居世界第4位，消費量居世界第3位，90年代以來的年消費增長率達2O%以上，是世界上消費增長最快的國家。從1988年起，我國開始進口液化石油氣,進口量為3.5萬噸1990—1998年間，我國液化石油氣進口量由11.67萬噸增加到476.59萬噸。進人90年代后，我國的液化石油氣需求量迅速增長，進口量明顯增多。目前,我國液化石油氣進口數量約占國內消費量的50%,占國際市場的10%以上，是僅次于日本的第二大進口國。
我國的液化石油氣行業發展比較成熟，近年來，生產液化石油氣的企業都已不同程度地進入了市場。這些企業的管理水平、服務質量和定價機制等基本上適應了市場的需求，具有較強的生存和競爭能力。這些決定了液化石油氣在城市燃氣中的主導地位，尤其是在遠離天然氣氣源的城市中一直保持著較高的市場份額。
近幾十年來，我國天然氣的開發利用有了較快的發展，但全國利用水平不平衡，總體利用水平比較低。在天然氣資源豐富地區，天然氣在一次能源消費量中占的比例較高，比如在四川盆地，由于天然氣資源豐富，一些城市很早就已將天然氣用作民用燃料，天然氣的消費量達到15%以上，遠遠高于全國平均水平，也高于日本約為13．2%、韓國約為9.3%等經濟發達國家。我國天然氣的消費用戶主要包括化肥生產、發電、城市燃氣及其他民用工業。其中，用于化肥生產的天然氣約占消費總量的42%，用于城市燃氣的天然氣約占15%，發電使用的天然氣比例較小。由此可見，我國天然氣用作城市燃氣的利用率比較低。
但是，近年來，由于我國在鄂爾多斯盆地、塔里木盆地、柴達木盆地和四川盆地等地區發現多個大型氣田，國家結合西部大開發，對能源結構進行戰略性調整，加大了天然氣的開發力度。為此，國家投資興建了陜京輸氣管道和澀寧蘭輸氣管道，加快了西氣東輸輸氣管道的建設步伐，積極籌備川氣出川管道工程輸氣管道工程，這些都為天然氣的下游利用提供了前提。
為配合國家的能源結構調整戰略，積極、合理地利用天然氣資源陜京、澀寧蘭氣東輸等輸氣管道沿線的各省市紛紛制定發展規劃，加大城市燃氣管網及其配套設施的建設，提高天然氣在城市燃氣中的占有率。例如按照北京城市燃氣制定發展規劃，通過陜～京輸氣管道，北京于2002年天然氣用量達到18億立方米/年，天然氣居民用戶153萬戶，預計2005年天然氣用量達到40億立方米/年，2010年天然氣用量估計可達到60億立方米/年；20年是蘭州正式使用澀寧蘭天然氣的第一年，蘭州全市天然氣居民用戶就累計達到19萬多戶，公司和鍋爐用戶550家，工業用戶6家；河南鄭州計劃“十五”期間投資6億元，用于建設城市燃氣管網及配套設施，通過接駁西氣東輸管道輸送天然氣，計劃使鄭州天然氣消費量達到6.6億立方米/年，屆時，85%以上的市民可以用上天然氣；浙江省也在積極籌劃建設以杭州為中心的浙江省天然氣管網，確保西氣東輸天然氣和東海天然氣相繼進人浙江后可以直接輸送到全省主要城市，預計到2010年浙江全省用氣量達到80億立方米；上海作為西氣東輸天然氣的終端用戶計劃在“十5E''期間投資約58億元發展城市燃氣，屆時不但要發展和轉換60—100萬戶人工煤氣用戶為天然氣用戶，而且要建設大批城市燃氣配套設施，最終將天然氣在一次能源中的比例由1%提高到5%。
然而，從我國天然氣利用的總的形勢看，我們國家的天然氣在一次能源的結構中所占的比例是很低的，目前只占不到3%，而世界的平均水平是23%。此外，在我們國家城市人口中用上天然氣的居民只有3000萬人，不到10%，真正用上天然氣的城市只有100個城市左右。這說明我國天然氣在城市燃氣中的利用空間是非常大的。總體來看，盡管我國的燃氣行業起步較晚，但整體的發展速度還是比較快的。目前，我國大多數城市都有燃氣公司。截至到2000年，我國城市燃氣管道長度達到89458公里，城市燃氣普及率達到了80%以上，比“八五”期間提高了近15個百分點，發展非常快。另外，我國政府已經明確了天然氣的鼓勵使用政策，計劃到2005年，我國天然氣消費量預計超過600億立方米，到2010年時把天然氣利用的比重提高到9%到10%。這無疑會促進包括城市燃氣管網、輸氣管道主干線與城市之間的接駁管道建設、燃氣具等行業在雨的城市燃氣事業的發展。
