支撐國際能源署論斷的最主要論據是近年來美國頁巖油氣產量增長迅猛，而其背后推手主要是技術進步和價格杠桿。
頁巖油氣屬于非常規油氣，這種資源開采技術難度大、成本高，過去一直被認為是不可開發的能源。直到近些年，隨著業界將水壓破裂技術和水平鉆井技術結合在一起后，頁巖油氣的開采才取得了突破性進展。
除技術進步外，美國頁巖氣近幾年井噴式的發展也離不開市場這只“無形之手”。二十世紀八九十年代，美國天然氣井口價格一直徘徊在每千立方英尺（約28立方米）2美元左右，但2000年以來天然氣價格突然大幅攀升，到2008年已逼近每千立方英尺8美元。正是受價格驅動，美國頁巖氣產量才節節攀升。不過，到2011年天然氣價格又降至每千立方英尺4美元，這可能導致美國頁巖氣投資開發速度減緩。
在頁巖原油方面，美國的開采活動才剛剛起步，在頁巖氣開發過程中積累的實踐經驗正逐漸轉移至原油開采行業。從技術上說，開采頁巖氣與開采頁巖原油并無本質區別，但頁巖氣與傳統天然氣基本相同，而頁巖原油的品質卻遠不如傳統原油，加工冶煉成本普遍更高。
盡管頁巖原油產量能否保持強勁增長勢頭仍未可知，但美國成為原油頭號生產國的判斷并非毫無依據。其實，美國一直都是全球主要原油生產國。據美國能源信息署數據，2011年美國原油產量達日均565.801萬桶，僅次于俄羅斯和沙特，位居世界第三位，約相當于俄羅斯原油產量的60%。但即便如此，美國也未必能摘掉原油凈進口大國的帽子。美國2011年石油消費量是日均1883.5萬桶，也就是說即便美國原油產量超過俄羅斯，按照當前消費水平，美國石油產量仍難以滿足國內需求。
頁巖油氣屬于非常規油氣，這種資源開采技術難度大、成本高，過去一直被認為是不可開發的能源。直到近些年，隨著業界將水壓破裂技術和水平鉆井技術結合在一起后，頁巖油氣的開采才取得了突破性進展。
除技術進步外，美國頁巖氣近幾年井噴式的發展也離不開市場這只“無形之手”。二十世紀八九十年代，美國天然氣井口價格一直徘徊在每千立方英尺（約28立方米）2美元左右，但2000年以來天然氣價格突然大幅攀升，到2008年已逼近每千立方英尺8美元。正是受價格驅動，美國頁巖氣產量才節節攀升。不過，到2011年天然氣價格又降至每千立方英尺4美元，這可能導致美國頁巖氣投資開發速度減緩。
在頁巖原油方面，美國的開采活動才剛剛起步，在頁巖氣開發過程中積累的實踐經驗正逐漸轉移至原油開采行業。從技術上說，開采頁巖氣與開采頁巖原油并無本質區別，但頁巖氣與傳統天然氣基本相同，而頁巖原油的品質卻遠不如傳統原油，加工冶煉成本普遍更高。
盡管頁巖原油產量能否保持強勁增長勢頭仍未可知，但美國成為原油頭號生產國的判斷并非毫無依據。其實，美國一直都是全球主要原油生產國。據美國能源信息署數據，2011年美國原油產量達日均565.801萬桶，僅次于俄羅斯和沙特，位居世界第三位，約相當于俄羅斯原油產量的60%。但即便如此，美國也未必能摘掉原油凈進口大國的帽子。美國2011年石油消費量是日均1883.5萬桶，也就是說即便美國原油產量超過俄羅斯，按照當前消費水平，美國石油產量仍難以滿足國內需求。
