全球最大石油消費國美國將擺脫對中東石油的進口依賴。國際能源署（IEA）證實了這一消息。美國的頁巖氣產量不斷增加，預計到本世紀30年代中期南北美洲的油氣產量完全可以滿足美國的需求。
　　
　　國際能源署首席經濟師法提赫·比羅爾接受本報采訪時透露了這一消息。這一內容將出現在今秋發表的《世界能源展望》年度報告中。
　　
　　2011年美國的石油（包括源自天然氣的液體燃料等）日消費量為1880萬桶。840萬桶來自進口，其中184萬桶依賴從沙特阿拉伯等中東國家進口，占進口量的20%以上。
　　
　　比羅爾指出，美國石油進口量開始趨于減少，到2020年將減至600萬桶左右，到2035年減至400萬桶以下。
　　
　　這要歸功于國內頁巖氣產量的增加。美國頁巖氣日產量現為90萬桶，2020年達200萬桶以上，規模超過從中東的石油進口量。國際能源署推測油價仍將居高不下，頁巖氣開發速度必然有增無減。
　　
　　美國主要從加拿大、墨西哥和巴西等美洲國家進口石油。加拿大除開發頁巖氣外，還積極推進油砂開發。巴西發現了“超深海油田”。比羅爾分析稱，到本世紀30年代前半期，美國依賴從中東進口石油的格局幾乎不復存在。
　　
　　自1973年石油危機以來，擺脫對中東的石油依賴成為美國面臨的重大課題。隨著對石油短缺的擔心減弱，美國開始探尋新的資源外交。比羅爾指出，圍繞能源的國際安全保障格局可能改寫。
　　
　　美國外交政策一直以來圍繞確保石油而動，而頁巖氣具有改變美國外交政策的潛力。
　　
　　希拉里國務卿認為，不談能源，外交政策也無從談起。美國國務院負責能源和資源事務的一位高官接受本報采訪時表示：“能源安保的定義正將發生變化。”
　　
　　上世紀70年代，美國石油的“確認埋藏量”達到最高值，國內產量之后也趨于下降。石油進口依賴度的提高是美國大力維護中東局勢穩定的原因之一。