全球最貧窮的地區之一東非，近來發現十年來最豐富的天然氣蘊藏，吸引了從鋼鐵鉅子米塔爾（Lakshmi Mittal）到荷蘭皇家殼牌公司的各路投資人。

　　意大利能源業者Eni公司和美國Anadarko石油公司，在莫桑比克的印度洋岸發現約8,000億美元的天然氣，相當于莫桑比克經濟產值的36倍。鄰國坦桑尼亞的探勘者也已發現天然氣田；另外肯尼亞今年也加快開采的速度。

　　這些天然氣田規模龐大，足可供應出口，將可成為全球成長最快的印度與中國能源供應的來源，并且吸引全球各大油氣公司的興趣。

　　全球各大油氣業者看好天然氣商機，埃克森美孚、荷蘭皇家殼牌石油與英國石油等業者，在全球都有可觀的液化天然氣（LNG）產能。

　　摩根士丹利油氣分析師卡里歐說：“長期落后的東非顯然十分振奮。LNG廠是資本密集的大計劃，所有重量級業者都想參與。”

　　 規模較小的勘探業者已準備好談交易。總部設在倫敦的Ophir能源公司宣布，正尋找合作伙伴開采坦桑尼亞的天然氣田。Ophir能源的股東包括印度富豪米塔爾家族與紐約避險基金Och-Ziff資本管理公司等。

　　持有莫桑比克天然氣蘊藏部分股權Cove能源，5日已宣布可能出售公司。Anadarko石油也想出售資產。

　　Investec證券分析師喬納指出：“隨著天然氣田探勘告一段落，許多獨立探勘先頭企業將開始出售資產。業界的大咖將透過收購，逐漸變成主角。”