業內期盼通過頁巖氣開發撬動油氣領域的改革，打破大石油企業的壟斷。不過相比頁巖氣開采上游領域逐漸開放的趨勢，中游則保守得多。
　　
　　中游是頁巖氣的采集和運輸，國內現有的天然氣管道主要由中石油修建運營，中石化、中海油掌握少量管道資源。現有管道里程短、管道覆蓋不廣、運營壟斷、定價機制不靈活等狀況如果不改善，將會影響頁巖氣開發和應用的前景。
　　
　　中國石油大學教授陳守海就曾公開表示，中國應實行天然氣基礎設施第三方準入政策。據記者了解，這一政策正在醞釀中，具體實行時間未定。
　　
　　國家能源局發布的《頁巖氣發展規劃》中對此也有清醒認識：“頁巖氣資源富集區很多集中在中西部山區，管網建設難度大、成本高，不利于頁巖氣外輸利用和下游市場開拓。”
　　
　　《天然氣“十二五”規劃》也提出，在天然氣管網設施較完善的頁巖氣勘探開發區加快建設氣田集輸管道，將頁巖氣輸入天然氣管網。遠離天然氣管網設施，初期產量給較小的勘探開發區，建設小型LNG或CNG（壓縮天然氣）利用裝置，另外根據勘探開發進展，建設頁巖氣外輸管道。